किसी विशेष व्यक्ति, वस्तु या स्थान को दिया जाने वाला नाम Proper noun (व्यक्तिवाचक संज्ञा) कहलाता है। लिखते समय, Proper Noun का पहला अक्षर हमेशा capital letter में लिखा जाता है। जबकि जिन शब्दों से एक वर्ग या एक प्रकार के विभिन्न व्यक्तियों या वस्तुओं का पता चले, ऐसे शब्दों को Common Noun (जातिवाचक संज्ञा) कहते है। इनसे पूरी जाति का बोध होता है।

जैसे -
1. Delhi is a big city.
2. Sneha is a girl.

दिए गए वाक्य में Delhi और city noun (संज्ञा) है। जहाँ Delhi एक विशेष जगह की दर्शाता है वही city कोई भी city (शहर) हो सकता है। अतः Delhi - Proper Noun और city - Common Noun है। इसी तरह दूसरे वाक्य में Sneha - एक विशेष लड़की का नाम है जबकि girl - एक पूरी जाति का बोध करवाता है। अतः Sneha - Proper Noun और city - Common Noun है।